艾瑞斯和霍普?班尼特是一對(duì)姐妹。她們生活在避難所“學(xué)院區(qū)”，從小就被禁錮在阻擋“行尸”的“高墻”里，而她們唯一的親人，也是她們唯一的精神支柱—父親里奧，也為了對(duì)抗病毒，被名為“公民共和國(guó)”的組織接走。起初，里奧與女兒們還會(huì)有傳真往來(lái)，但近來(lái)，前者開(kāi)始變得杳無(wú)音訊。姐姐艾瑞斯由于一直愧疚于病毒爆發(fā)時(shí)沒(méi)有保護(hù)好妹妹，導(dǎo)致她親眼目睹了母親的死亡，所以發(fā)奮學(xué)習(xí)，寄希望于為拯救世界貢獻(xiàn)力量，認(rèn)為“公民共和國(guó)”是其中關(guān)鍵的一環(huán)；妹妹霍普則相反。孩童時(shí)。她曾親眼目睹自己的母親被一位焦急的孕婦意外槍殺，而自己又因?yàn)闃屩ё呋穑馔鈿⑺懒嗽袐D。這也使得她對(duì)于世界的未來(lái)并沒(méi)有什么信心，平日里十分頹喪，并且極端得認(rèn)為“公民共和國(guó)”“綁架”了自己的父親，而前者是邪惡的。一日，姐妹倆收到了父親的傳真，內(nèi)容是后者的安全無(wú)法得到保障。姐妹二人為此產(chǎn)生了爭(zhēng)論，艾瑞斯對(duì)于“公民共和國(guó)”的信任也因而動(dòng)搖。聽(tīng)到她們對(duì)話的“公民共和國(guó)”代表伊麗莎白?庫(kù)布萊克向她們透露了里奧的位置，居心不知。不久后，姐妹倆又收到了父親的傳真，并得知局勢(shì)惡化，這件事絕不能讓任何人知悉。最終，艾瑞斯決定前往伊麗莎白提供的坐標(biāo)，查清事情的真相，她們找到了時(shí)常溜到外面的埃爾頓?奧爾蒂斯幫忙，后者提議一起外出，而另一位青少年塞拉斯也決定前往，一改自己懦弱的形象。四人隨即上路。埃爾頓在路上找到了自己為還未出生便生死未卜的妹妹準(zhǔn)備的禮物以及母親的照片—原來(lái)他就是霍普意外殺死的孕婦的兒子。而在霍普的通知下，姐妹倆的監(jiān)護(hù)人，負(fù)責(zé)的安保的菲力克斯?卡路奇及其搭檔哈克也知悉了他們的外出計(jì)劃，并外出尋找四人。但在四位少年出發(fā)探索“外面的世界”的同時(shí)，避難所的“高強(qiáng)”瓦解，死傷慘重，而清理現(xiàn)場(chǎng)的，正是伊麗莎白及其手下......