1932年的岫巖縣，此刻赫府鑼鼓喧天中一派喜氣景象，原來是德玉軒的老板，已年過六十的雕玉大師赫國恿(杜源 飾)正在準備成親，迎娶岫巖縣美貌無雙的戲子白牡丹做三姨太。赫國恿的二姨太李雙月在家里一哭二鬧三上吊，也沒能改變赫國恿娶妾的決定。

山中小路上，白牡丹在喜氣洋洋的嗩吶聲中坐著喜轎，一隊人熱熱鬧鬧地向赫府走去。不料在半路上卻被清涼山大當家八匹虎劫走了花轎，白牡丹被其帶到了山寨。

大街上，剛剛從日本帝國大學回來的赫師旗(趙毅 飾)正在街上陪他的日本同學石光一郎逛街，他是赫國恿大姨太的大兒子，而赫國恿的二姨太膝下有一子一女，兒子赫懷旗和女兒赫佩旗。

在赫府張燈結彩的時候，赫懷旗在街上逛街被一陣吆喝聲吸引，走近一看原來是有人在賭玉，桌上擺放的都是一些原石，原石里面究竟是上好的玉還是頑石就要看賭玉人的眼光和運氣了。這桌原石的老板就是關守德，外號關大腦袋，他垂涎白牡丹已久，想要迎娶白牡丹，甚至為此逼死了白牡丹的爹，白牡丹的爹臨死之前無奈之下才求赫國恿娶了白牡丹。因此關大腦袋十分氣憤，原本快要到手的美人被別人得了去，正為此耿耿于懷的時候，就看到了赫府二少爺赫懷旗，于是心生計策，決定氣一氣赫國恿。他早知赫懷旗不學無術，故意用激將法激赫懷旗賭玉，赫懷旗果然中計，選了一塊原石要與關大腦袋賭一賭，賭注是一百塊現(xiàn)大洋。這時赫佩旗來找哥哥赫懷旗，告訴赫懷旗大哥赫師旗從日本回來了，要他趕快回家，赫懷旗本想回家但經不住關大腦袋的言語相激，決定賭了再走。原石一開，赫懷旗大失所望，自己選的只是一塊頑石，并不是河磨玉。

玉魂劇照

這時，正在逛街的赫師旗也剛好逛到了這里，看到了他弟弟在這里賭玉，訓斥赫懷旗讓他趕快回家，三人正要回去，關大腦袋攔住了他們，要他們把一百塊現(xiàn)大洋給了再走，不能拖欠，赫懷旗并沒有帶那么多現(xiàn)大洋，關大腦袋就提出讓他拿他手中把玩的一對玉核桃頂賬。赫懷旗沒有辦法，只好把玉核桃給了關大腦袋，跟著大哥和妹妹回了家。

赫國恿的干兒子也是他的愛徒拾來為師傅獻上了自己用心雕琢的麻姑獻壽，此物玲瓏剔透，赫國恿贊嘆拾來巧奪天工，得到了他的真?zhèn)?，喜上眉梢，告訴其他徒弟們以后作坊的大小事情都由拾來做主。

赫師旗與石光回到赫府去見赫國恿，赫國恿表示十分歡迎，赫師旗表示石光是代表日本滿鐵株式會社來這里做玉石生意的，赫國恿說今天是他的大喜日子，隨后再說生意的事，另外還催赫師旗與跟他早有婚約的采玉大戶葛潤發(fā)的女兒秀兒早點成親。

賓客陸續(xù)到來，赫國恿在赫府門口迎客，關大腦袋前來祝賀，寒暄間赫國恿看到了關大腦袋手中正在把玩的那對價值連城的玉核桃，赫國恿問起關大腦袋這對玉核桃的來歷，關大腦袋說是一個傻小子頂賬給他的。赫國恿早已看出這是自家的玉核桃，明白了一定是赫懷旗用玉核桃頂賬了，怒火中燒，派人立刻把赫懷旗找來。

里屋內，赫國恿大聲訓斥赫懷旗，赫懷旗說明了頂賬的事情經過，他急忙解釋他看那玉核桃并不大，以為并不值錢。赫國恿火冒三丈，告訴赫懷旗那對玉核桃是當年慈禧老佛爺賜給赫家的傳世之作。赫國恿氣極，要把赫懷旗的腿打折，赫師旗急忙在一旁求情，赫國恿只好派人把赫懷旗先關起來，等成完親再處置他。

葛潤發(fā)的夫人和早已打扮好的女兒葛小秀(李雯雯 飾)在家等了許久都不見葛潤發(fā)回來，葛潤發(fā)的兒子大青去玉礦上找他爹去參加赫家的婚禮，才發(fā)現(xiàn)葛潤發(fā)下礦之后因為礦塌了而丟了性命，殊不知這其實是關大腦袋派葛家礦工何三故意把葛潤發(fā)殺死再造成的假象，目的就是想要把玉石礦據(jù)為己有。大青急忙跑回家告訴葛潤發(fā)的夫人礦塌了，當時正在礦下的葛潤發(fā)不幸身亡。葛潤發(fā)的夫人悲痛欲絕，派人去給赫府報信，自己在家里準備葛潤發(fā)的喪事。

赫師旗代表赫家來葛家吊唁，安慰葛家母女，不一會兒，關大腦袋也來了，吊唁過后，關大腦袋開門見山向葛夫人說明自己在玉石礦是入了股的，現(xiàn)如今葛潤發(fā)不在了，自己要撤股，逼葛夫人馬上還錢，葛夫人無奈只好承諾三天之內一定把錢還給他。

回去之后，關大腦袋給了何三很多現(xiàn)大洋，打發(fā)何三遠走高飛，不要再出現(xiàn)在岫巖縣，何三臨走前看到桌上的一個玉件，也順便要了去，這才心滿意足地離開了。關大腦袋吩咐下人，一會兒去玉石礦，他料定葛夫人沒錢還股份，準備讓她拿礦頂賬。

赫府，赫國恿和眾位賓客左等右等都不見白牡丹到來，就在大家焦急萬分的時候，花轎終于來了，可赫國恿掀起轎簾，看到的卻是八匹虎。八匹虎告訴赫國恿，白牡丹現(xiàn)在在清涼山，要赫國恿拿五千塊現(xiàn)大洋送過去換白牡丹，否則就讓白牡丹當他的壓寨夫人。待八匹虎走后，赫國恿不顧二姨太極力阻攔，決定拿五千塊現(xiàn)大洋去救白牡丹。

葛府，葛夫人從失去丈夫的悲痛中漸漸走了出來，越想越覺得丈夫的死有蹊蹺，于是問大青葛潤發(fā)死之前誰陪著他，大青說是何三，葛夫人讓大青立刻去找何三把事情問清楚。

赫師旗和秀兒在給葛潤發(fā)燒紙錢，秀兒問赫師旗接下來有什么打算，赫師旗表示自己想去奉天的省警察署署長黃老師那里找份工作，一直讓秀兒等自己也很抱歉，希望秀兒能夠理解。

赫國恿忙完赫府的事，發(fā)現(xiàn)不見了赫師旗，問了女兒赫佩旗才知道葛潤發(fā)因為玉石礦塌方被砸死了，赫師旗在葛家?guī)兔k喪事，赫國恿覺得難以置信，昨天還在跟他喝酒的葛潤發(fā)就這樣突然沒了，另外玉石礦是從來不會塌方的，怎么會這樣呢？于是赫國恿帶著女兒急忙去葛家吊喪，安慰葛夫人，談話間關大腦袋來了，還咄咄逼人，要葛夫人還他在玉石礦的股份，一共是五千塊現(xiàn)大洋。赫國恿看葛夫人被逼得沒有辦法，答應關大腦袋他會替葛潤發(fā)還了這筆錢，關大腦袋這才罷休。

赫府，二姨太從女兒口中得知赫國恿出五千塊現(xiàn)大洋替葛潤發(fā)還債的事，心生不滿，于是去葛家又把錢要了回來，還告訴葛夫人她來要錢的事還別跟赫國恿提起。

三天期限已經到了，赫國恿卻還沒有送來贖金，八匹虎非常生氣，讓人去通知赫國恿，贖金漲到一萬，并讓人把白牡丹的肚兜也轉交給了赫國恿。赫國恿看后大怒，決定親自上山會一會八匹虎。