東廠為盡快抓住周淮安、弄清和他接頭的是什么人物，派出許大檔頭等三人急速趕往苦水鎮(zhèn)。突然遭遇的神秘女劍客的暗器，使他們越發(fā)急著趕往大漠里聞名遠(yuǎn)近的龍門客棧。城關(guān)口，一隊(duì)送喪的隊(duì)伍被關(guān)哨攔下。聽說是惡疾而終的，關(guān)哨草草裝樣放行而去。卻原來這是當(dāng)今皇上的兄弟信王爺朱由檢假扮的。出了城，王爺莊敬、謹(jǐn)嚴(yán)地?zé)鸹痤^，為清正報(bào)國而遭東廠殺害的邱大學(xué)士和周大人祭奠，發(fā)誓要除掉奸佞，重振朝綱。客棧內(nèi)，大家看見風(fēng)向已變，莫言與周淮安準(zhǔn)備再次上路，卻不想突然進(jìn)來的一隊(duì)東廠人物，使氣氛驟然緊張起來。正欲出手強(qiáng)行出門的時(shí)候，當(dāng)?shù)厍舸笕诉M(jìn)門，把所有人全部扣下，言明因關(guān)外兵事告急，關(guān)口全封，誰都甭想離開客棧一步。